Entre le niveau 3 et le niveau 4

Jamie Guthrie s'était levé de bonne heure. Le technicien avait passé du temps à réparer quelques dégâts provoqués au niveau 1. Pour ainsi dire, levé de bonne heure, dans cette situation, signifiait 2h du matin. Dès qu'il n'y avait plus eu personne dans les couloirs. Quand les habitants étaient rentrés chez eux depuis au moins une heure, et que les gardes avaient effectué au moins une patrouille pour vérifier qu'il n'y avait plus personne.

Le jeune technicien donc vu sur place que la porte avait été fermée de l'extérieur, ce qui l'avait laissé perplexe au début. Puis un sourire s'était formé sur son visage. Juste un petit sourire. Ils avaient la preuve qu'ils étaient manipulés, non? Comment cette porte avait-elle pu être fermée de l'extérieur. Il n'en avait dit à personne au début. Puis il avait fait quelques signes distinctifs à certains de ses collègues.

Il savait que les opérations n'étaient pas finies. Il n'avait aucune nouvelle du Docteur Altherin, mais il n'avait pas besoin de lui. Il avait attendu Eddie Mars. Eddie Mars n'était pas son vrai nom. Il s'appelait Edward Cochran. Mais comme il aimait particulièrement Raymond Chandler, il aimait bien qu'on le surnomme Eddie Mars, comme le personnage du Grand Sommeil. Eddie Mars était un technicien, qui travaillait généralement au niveau 4; il s'occupait de la maintenance électrique. Il avait vu Ty Beckerson dans les cellules. Pauvre gars. Il pensait qu'il n'en mènerait pas large quand Keller s'occuperait de son cas. Après tout, Beckerson n'était-il pas "officiellement" le porte-parole des Paranos? Le coupable idéal pour les événements de la veille.

Bref.

Il s'occupaient à présent de la maintenance dans les escaliers; Deux néons clignotaient. Fallait vérifier les lampes et les lignes, procédures habituelles. Surtout qu'avec les choses de la veille, on leur avait bien dit d'être vigilants.
Ils ouvrirent les compteurs et panneaux d'électricité, et commencèrent leurs tests et réparations...

Quelques personnes descendaient au niveau 4, à pied. Elles croisaient les deux techniciens, bien évidemment. certains n'étaient pas forcément rassurés, à cause de l'alerte de la nuit passée. C'est sûr, une grosse alerte comme ça dans les oreilles, ça avait de quoi faire un peu peur.

- Il est 8h, Jamie. Tu fais quoi après?

- Je vais dormir, je crois. Je suis pas de garde aujourd'hui. On répare les trucs et hop.

- Comme d'habitude.

- Ouais. Bon, ça a l'air d'aller comme sur des roulettes.

Dernier test. Les deux néons éclairaient correctement. Les lumières étaient passées naturellement d'une lumière rouge - nuit - à une lumière blanche - jour - à 7h du matin, comme tous les jours depuis quatre ans. Comme dans les sous-marins.

- Voilà, c'est OK. Bon, Eddie, je te dis à plus, moi je vais pioncer!

- C'est ça! Allez, à ce soir!

Eddie et Jamie se séparèrent, comme convenu, et comme d'habitude. Après avoir fermé le local électrique, bien entendu.

8h30
- Entre les niveaux 2 et 3.
- Entre les niveau 3 et 4


BRAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAM!
Deux explosions simultanées ont lieu. Une partie des murs vole en éclat. Le sol et les murs tremblent. Les gens s'acccrochent à ce qu'ils peuvent, mais bien souvent, ils tombent. Ceux qui ont le malheur d'être trop près de l'explosion ne s'en sortiront pas forcément. Les portes sont encombrées, les lumières s'éteignent, la fumée empêche de respirer normalement.
Les débris atterrissent dans les cris de peur et de douleurs.

Isolés, les quelques personnes présentes dans les scaliers n'ont décidément pas de chance.

L'alarme retentit.
Certains, près des portes, sortent, avec difficulté, en toussant. Le feu menace de se propager dans la cage d'escalier...